GIRANDO EN EL ESPACIO

Los  satélites  artificiales
Son objetos  que se envían  a  órbita  alrededor   de la Tierra, de la Luna  o de algún planeta  con el fin   de investigarlos. El primero  de ellos  fue el Sputnik I, lanzado   por la Unión Soviética   en 1957.Desde entonces , se han   colocado  en órbita miles de satélites artificiales ,muchos  de los cuales  aun continúan en órbita .Se los utiliza  para diversos fines,meteorológicos, en las  telecomunicaciones  para  la inspección geográfica,para  la navegación  y en  aplicaciones  militares o  científicas . Mientras  desarrollan su misión, no dejan de girar.

Basura Espacial 
Hace mas de  50 años  se lanzo  al espacio   el primer satelite  artificial.En ese momento  nadie  podía prever  que seria el inicio de la  basura  en el universo .
Actualmente,el espacio  que nos rodea esta  tan contaminado que incluso  llega  a poner en  riesgo  las  misiones espaciales  y los  satélites. La mayor concentración de  basura  espacial  se encuentra  a  unos 2000 Km  de la  superficie terrestre .

Una de las  causas  de la basura  espacial  es la  fragmentario  de satélites y cohetes durante las distintas etapas del lanzamiento .Entre  estos  restos hay algunos de gran  tamaño  como naves espaciales  en desuso,satélites  y segmentos  instrumentos  que se  han  dejado  caer durante  los  paseos espaciales.
El problema  es que  el único  método de limpieza  de la chatarra  es la  fuerza de la gravedad los  residuos espaciales  irán cayendo   poco apoco  según   su tamaño y peso,unos  tras pocos  meses,otros después  de décadas .Algunos al llegar  a  la atmósfera  se desintegran como meteoritos,mientras  que otros  impactaran  en la superficie  terrestre.

CIENCIA Y SALUD

El  hombre  versus  los microbios

Hasta mediados del siglo  XX,  muchas  personas  morían a  causa de enfermedades  como la  tuberculosis, la peste o por heridas infectadas .Todas ellas eran  causadas por microorganismos  patógenos. Hoy  en día ,gracias  al descubrimiento  de medicamentos ,cada  vez  mas eficaces   y a la  preocupación   por la limpieza,tenemos  formas de  controlarlas,sin embargo,  aun siguen causando serias  enfermedades  , e  incluso la muerte.

• En 1928  , el medico Alexander Feming   descubro que  el hongo Penicillium  producía   una sustancia que mataba a las  bhcterias.Esta  sustancias recibo el nombre  de  antibiótico. Desde entonces  se  producen  muchos  tipos de antibióticos: una eficaz   arma  para combatir  a las  bacterias  .

Las Escherichia  coli  se encuentra normalmente  en el intestino  del hombre  y en el  de los animales.
Se elimina  junto  con los excrementos,contaminando  los desagües. Hay diversos  tipos de Escherichia: algunas  no causan  daño  y otras  producen  enfermedades   gastrointestinales renales.

El hongo Trycophyton suele desarrollarse entre los dedos  del pie  .ocasionando el  pie de atleta.Produce intensa  picazón  y dolor  y  la  piel se cae en forma de escamas.Este hongo crece  mejor en los pies sudorosos  y húmedos. Por esto se debe  evitar  uso frecuente  y prolongado de zapatos cerrados o zapatillas  y no  andar descalzo  en lugares húmedos  de uso común  (duchas ;gimnasios).

TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD

 Los microorganismos,¿ héroes o villanos ? 

• Las  levadura se usan la fabricación  del pan.Estos hongos  microscópico  se desarrollan  en la masa  con rapidez ,expulsando  dióxido de carbono, un  gas que hace  que la masa  aumente  de tamaño.Las  levaduras  también  realizan   la fermentacion  alcohólica,transformando  los azucares de   las  frutas  o de los cereales  en alcohol  y dióxido  de carbono.Por  eso se utilizan  en la elaboración  de bebidas alcohólicas.

•   Las  bacterias Artrobacter  son "comedoras" de petroleo .  digieren el petroleo  y devuelven  al medio ambiente  sustancias simples  e  inofensivas.Por eso, estas bacterias se usan  para limpiar  los derrames de petroleo .

• El Lactobacillus  de la bacteria  responsable de la  transformación  de la leche   en yogur.

• La algas producen el 90 % de  oxigeno   que respiramos; el otro 10% lo dan las plantas terrestres.Recordemos  que las  tres cuartas partes de la Tierra están formadas  por agua ,así que  la cantidad de algas sobre  todo las microscópicas) es enorme y ,  por lo tanto,la mayor  parte de la fotosíntesis se realiza  en el mar. 

• Ciertas  bacterias se usan en las mismas  que ya  no pueden  extraer el mineral  con los métodos  tradicionales.Por ejemplo, el Thiobacillus ferrooxidans  es una bacteria  que come  los minerales que se hallan  mezclados  con el oro. Asi, el oro  queda libre  y puede  ser sacado facilmente.

Explorando el Universo

SABIAS QUE ??

• Los  planetas  llevan nombres  de  dioses  romanos:Mercurio , Venus  , Marte ,Neptuno, Plúton .

• Las estrellas  mas  brillantes   que podemos   ver en la noche es Sirio.Se  encuentra  a   8.6 años de luz  de distancia.

• Los   viajes a  la Luna  se  suspendieron  en 1972.Desde   entonces ,ningún  astronauta  ha  visitado  nuestro satelite .

• Si pudiéramos  viajar en   avión   por el espacio ,llegaríamos   a  la Luna  en unos 16 días, a  Marte en  10 años  y al Sol en  19 años .

• En  1990  se puso en órbita  el telescopio espacial Hubble, en cual  nos envía  imágenes cinco veces  nítidas que las   de los  mas potentes  telescopios  terrestres .

• Grupos  de investigadores  trabajan  con radio telescopios para optar ondas de radio que provengan del espacio.Lo  que se intenta es recibir mensajes  de extraterrestres.

• Los pueblos de la antigüedad  tenían conocimientos  astronómicos  muy avanzados.Los  mayas y lo  egipcios podían  predecir los eclipses  de Sol y de la Luna .

AMBIENTE Y SOCIEDAD

AMBIENTE Y SOCIEDAD

Impacto  ambiental  del uso  de la energía:
Desgraciadamente,durante  las etapas de producción ,transporte    y consumo de  energía  se producen  acciones   que pueden dañar  el medio  ambiente,a  veces  con  consecuencias  irreversibles.

Impacto   durante  la producción  :

• Durante  la fase de la extracción de los  combustibles   fósiles se altera  el ecosistema  donde se localizan . Por ejemplo,la explotación del petróleo  destruye  el habitad  de animales  y plantas de la zona ,provocando  su desaparición .Ademas  , es   una de las causas  que  propicia  la erosión  del suelo.
•  Las centrales  térmicas,por ejemplo ,emiten   a la atmósfera  gases contaminantes .Estos  gases  son perjudiciales  para   la salud  y contribuyen   al aumento  del efecto  invernadero  del planeta.
• La  instalación  de una central eléctrica  causa  un importante  impacto  en el  paisaje  natural,incluso  en el caso de las centrales  eólicas  o solares
• En las centrales nucleares se producen  residuos contaminantes  que perduran durante  miles o millones de años .,Estos  tienen que ser encerrados  en gruesos  tanques de plomo  y enterrados a  grandes  profundidades   en la tierra  o incluso en el mar , y  ademas , se se producen  un accidente,la radiaciones  se dispersan  por una amplia  región y afectan  gravemente a los seres vivo  de los  ecosistemas circundantes.

Impacto  durante el transporte:

La  energía  se transporta  desde  los yacimiento  o las  centrales hasta los lugares  de consumo .Este transporte  es riesgoso. Por ejemplo,se  han producido  enormes derrames de petroleo en los ríos  en el mar  que han tenido consecuencias dramáticas para la flora y la fauna  locales,provocando daño  que van a  tardar  varias décadas en desaparecer .Los escapes de  gas natural  también son muy peligrosos,pues   este gas  incoloro  es muy toxico .

Impacto  durante  el consumo : 

La  consecuencia  mas apreciable  del uso  de la energía son los gases  desprendidos   durante  una  combustión .Por ejemplo,cuando  el motor  de un vehículo  o de  una maquina de una  industria  queman  el petroleo  o la gasolina,se producen  sustancias contaminantes   tales  como  óxidos de carbono , de nitrógeno y de azufre  y ozono .Estos  gases son los  responsables  del  cambio  climático  en el planeta  y de la lluvia ácida.

ENERGÍA DE LA BIOMASA

ENERGÍA  DE LA  BIOMASA 

Los  combustibles  fósiles   como el petroleo  liberan  una gran cantidad  de contaminantes ,como los óxidos  de carbono,azufre  y  nitrógeno,,que  ocasionan  problemas  ambientales  tan graves  como  las lluvias  ácidas  o el deterioro  de la  capa  de ozono.

Ante   el agotamiento  de  estos recursos,surge la necesidad  de encontrar  otros combustibles   alternativos .Entre  ellos , el mas  utilizado  es el combustible  que procede  de la  biomasa ,materia  orgánica  procedente de las  plantas  o animales  principalmente .

La  biomasa  puede  convertirse  en una  fuente de energía   al   ser quemada  directamente  en calderas, o transformada  en combustibles  líquidos   o gaseosos  para  motores.

La  biomasa   que se utiliza  como recurso  energético  proviene  de las  siguientes  fuentes  : 

Generaciones de  biomasa

•  Energía   Solar :
  -Residuos  Agrícolas  y Forestales
  -Paja  de cereales   desechos de la  tala de arboles .
  -Cultivos  Energéticos
  -Se  usan plantaciones  de  caña de azúcar,maíz  ,girasol,etc.

• Residuos   Animales:
  -Componentes  de  los  excrementos  de los animales .

• Residuos  de Industrias  Agrícolas y Forestales :
  -Recortes de  madera  aserrín,cascara de  fruto seco .

• Residuos Sólidos  Urbanos.Aguas  Residuales Urbanas:
  -Lodos  de depuración  de aguas  residuales  ,aceites,alimentos  usados .

FUENTES DE ENERGÍA II

Fuentes de  energía   no renovables

• Carbón: Los  vegetales   que  vivieron  sobre la  Tierra  hace   millones de  años  se fueron  depositando  en el fondo  de  los  pantanos y ,después   de  un larguísimo  proceso  , se fosilizaron. Según  su antigüedad  y su  contenido  energético,el  carbón  se clasifican en  :
  - Antracita  y  hulla  :  Son los   mas   antiguos   y de mayor  contenido  de carbono  y energía. La  antracita  se  usa  en las  centrales  terminas,mientras  que  la  hulla  se somete a  un proceso de destilación  para separar sus  componentes, que luego  serán  usados  en diferentes  industrias .Por  ejemplo ,  el amoniaco  ,para  fabricar  fertilizantes;el  coque , en la  industria   siderúrgica;  el asfalto,para  la industria   de la construcción, o el  grafito   , en la fabricación  de minas   para   lapices .
  - Lignito  y tuba  :Son los  mas recientes   , con menor  poder energético  y mayor  cantidad   de  contaminantes ;   por lo tanto  solo se usan  en algunas  centrales   térmicas .

• Petróleo : Es   una mezcla  liquida  de   hidrocarburos .Se  formo  a partir  de la descomposición   y transformación de  restos de animales y vegetales ,principalmente  marinos.Estos  restos  quedaron atrapados  soportando  durante    millones de  años  altísimos  presiones  bajo  distintas  capas de rocas, y al acumulare fueron dando origen    a los yacimientos .
  Aunque  se siguen  descubriendo   pozo de  petroleo,tarde o temprano  este  se agotara  ,sobre todo  si se  consume  a  ritmo actual.

• Gas  Natural :  Este combustibles generalmente  se   encuentra en los yacimientos  d petroleo .Es  una  mezcla de  gases   en  la  que  predomina   el metano.
  Durante  muchos año,este   gas   no se   aprovechaba,sino  que e quemaba  directamente en los pozos.Hoy  se transporta  en  estado liquido  por gasoductos  y se aprovecha  como combustible.
  La  ventaja   del gas  natural  frente a otros   combustibles    es que es mas limpio : su  combustión  genera   gases  menos  contaminantes .

• La  energía   nuclear:

         La  energía  nuclear se obtiene    al romper  los núcleos  de los átomos  de algunos  elementos             químicos,como  el plutonio  y  el uranio ,fundamentalmente debido a  las propiedades  de sus                núcleos atómicos .

          La  principal   ventaja  de  la energía  nuclear  es  su  alta    eficiencia:muy  poca cantidad  de              uranio  o plutonio  proporcionada  una  gran cantidad  de energía.

         Las desventajas  de la energía  nuclear  son muy  conocidas ; producen residuos  muy                         contaminantes y  ,ademas  ,cualquier accidentes  en una   central nuclear    puede  provocar                 escapes radioactivos   con  consecuencias  nefastas  para  el medio  ambiente  y la salud  de las           personas  .

FUENTES DE ENERGÍA

FUENTES DE ENERGÍA   

Existen  innumerables  fuentes de energía ,pero  en ultima instancia  ,toda  la energía procede del  Sol  ,salvo  la energía  geométrica  y la nuclear.

Fuentes de  energía   no renovables

Actualmente se consumen  un ritmo   mas elevado que aquel  al que  se producen ,y terminan  agotándose. Por ejemplo,carbón,petroleo   y  gas  natural .

Fuentes de energía renovables

Se   regeneran a un ritmo  igual  o mayor  que aquel  al que se consumen.Por ejemplo ,la energía solar,la  eólica  , la   hidráulica  , la  geométrica, etcétera.

Ademas  de esa  clasificación , las fuentes   de energía se  pueden  agrupan  en  :

• Limpias y  contaminantes  : según  el impacto  ambiental  que generen .Por ejemplo  la  energía  solar  es  limpia,mientras  que el carbón  y  el petroleo  son contaminantes.

• Convencionales  y alternativas
  
  
  - Convencionales: como  el carbón  ,  el petroleo  y el gas  natural , la  energía  nuclear  y la  energía  hidráulica.
  
  
  -Alternativas: son  fuentes   de  energía  que pueden  reemplazar  a  las  convencionales  .Forman  este  grupo  la energía   eólica  ,la solar,la  biomasa,la geotérmica  y  la mareomotriz.

TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGÍA

TRANSFORMACIÓN  DE LA  ENERGÍA 

Cuando  se calienta  agua  en un recipiente,esta  comienza  evaporarse  hasta  hervir.Pero¿de donde  proviene  la energía que   el agua necesita  para experimentar estas  transformaciones ?  De  la llama  de la  cocina (energía  calorífica).Sin  embargo,para  que   la llamas  se encienda,ha sido  necesario  conectarla a  un balón de   gas , del  cual  se  ha  obtenido   energía química.
Estas  transformaciones   también  ocurren  continuamente   en la naturaleza.

La transformaciones  de la electricidad
Ya  sabes  que la electricidad  es  imprescindible  y que  se usa  para  llevar a  cabo  la  gran   mayoría  de nuestras  actividades  diarias.Esta  forma  de  energía  se  transforma  fácilmente en otras .Veamos   algunos  ejemplos:

Conservación de la  energía
Piensa  en una linterna   cuya  pila se agota.¿Adonde  ha  ido a  parar  la energía química proporcionada por  la  pila ? Como  acabas de  estudiar,esta energía  se  ha transformado en luz  y calor. Así,pues,la  energía  no se pierde sino  que se transforma  en otras  formas de  energía; es decir ,la  energía globalmente se conserva .
La ley    de  Conservación  de la  Energía  es  una  de las mas importantes  de la  física .Dice  que la energía  no se crea   ni se destruye;solo se transforma.

La   energía  se degrada 
Cuando  ocurren   las transformaciones energéticas,a  menudo parte    de la  energía  se  disipa  en el ambiente  en forma  de calor y  no se puede  recuperar.Se  dice  ,entonces ,que la  energía se  ha  degradado,pues  ha   adquirido  una forma no utilizable.
Por  ejemplo,cuando viajas  en automóvil,al finalizar  el viaje   el vehículo  posee menos combustible energía) que   al inicio.¿Que   ha sucedido  con el Combustible  ?  En  el siguiente  esquema encontraras la respuesta :